Imagínese estar cubierto de picaduras de insectos de la cabeza a los pies, y cada uno de ellos picaba al mismo tiempo. Las personas que sufren de cualquier forma de psoriasis pueden atestiguar que, sin tratamiento, esa es exactamente la sensación que tiene la enfermedad. La psoriasis es un trastorno crónico que afecta tanto a la piel como a las articulaciones del cuerpo. Aparecen parches rojos y escamosos en las áreas afectadas y, con el tiempo, los parches se vuelven blancos y escamosos. Se desconoce la causa exacta de la psoriasis, aunque los científicos plantean la hipótesis de que la enfermedad es genética. Los tratamientos para la psoriasis plantean desafíos para los médicos, ya que es una enfermedad crónica y recurrente, pero una nueva investigación ha descubierto una opción de tratamiento que ha dejado a casi medio millón de personas satisfechas y más cómodas con su psoriasis. Enbrel, o etanercept, es un fármaco de proteína sintética de venta con receta que alivia muchos síntomas dolorosos y frustrantes de la psoriasis, y tanto los médicos como los científicos esperan que sea el fármaco revolucionario que esperaban quienes padecen psoriasis. El factor de necrosis tumoral, o TNF, es una sustancia proteica producida por el sistema inmunitario del cuerpo que es similar a las hormonas y los neurotransmisores que permiten que una célula se comunique con otra. Tener demasiado TNF en el sistema puede causar muchos problemas, entre ellos enfermedades como la artritis reumatoide y la psoriasis. Enbrel es un fármaco que bloquea el exceso de TNF producido por el sistema inmunitario, lo que reduce la posibilidad de que un paciente contraiga psoriasis, o al menos ayuda con los síntomas dolorosos de la enfermedad. Sin embargo, al igual que todos los medicamentos experimentales, los pacientes deben hablar con sus médicos para ver si este medicamento es adecuado para ellos considerando los efectos secundarios de Embrel, que pueden ser dañinos para quienes ya tienen un sistema inmunológico débil. En cuanto a los tratamientos para la psoriasis, aquellos que son elegibles para usar Enbrel han experimentado una calidad de vida sustancialmente mejor desde que comenzaron el tratamiento. Desde que fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. en 1998, las recetas de Enbrel han causado resultados favorables considerables en tres de cada cuatro pacientes con psoriasis. Ayudó a reducir la apariencia escamosa de la piel, mientras actuaba como analgésico para quitar la picazón. Los pacientes también sintieron una disminución del dolor y la hinchazón de las áreas afectadas. Se demostró que Enbrel funciona rápido, y los pacientes ven resultados notables en tan solo ocho semanas. Aquellos que toman otros analgésicos y recetas pueden no ser elegibles para usar Enbrel, ya que la mezcla de ciertos químicos puede ser muy peligrosa. También se recomienda a las madres embarazadas y lactantes que no tomen Enbrel, ya que la sustancia proteica puede potencialmente envenenar la leche materna de una madre. Los efectos secundarios de Enbrel y los de estos tratamientos para la psoriasis dependen, como con cualquier otro fármaco, del paciente. Enbrel es un fármaco proteico intravenoso, y los efectos secundarios de Enbrel, como picazón, enrojecimiento e hinchazón, generalmente ocurren en el lugar de la inyección. Dolores de cabeza, mareos e irritación de garganta pueden ocurrir poco después de tomar el medicamento. Dado que Enbrel reduce la capacidad del sistema inmunitario para combatir infecciones con el bloqueo de TNF, las personas propensas a las enfermedades pueden volverse más susceptibles a contraer otras enfermedades. Si los pacientes comienzan a sentir alguno de estos síntomas, deben suspender inmediatamente los tratamientos para la psoriasis y hablar con sus médicos sobre el siguiente curso de acción. Cuando padecen cualquier tipo de enfermedad, los pacientes probablemente estén agradecidos por cualquier alivio de los síntomas dolorosos que sus médicos puedan brindarles. Para el candidato adecuado con psoriasis, Enbrel puede brindar alivio al mismo tiempo que reduce la apariencia antiestética del enrojecimiento con manchas. Y aunque no existe una cura definitiva para la psoriasis, Enbrel puede ofrecer la siguiente mejor opción.
Jackie Hogan, MS, RD is a registered dietitian based in Los Angeles. She is a member of the California Academy of Nutrition and Dietetics (CAND-LAD) and the Dietitians in Integrative and Functional Medicine Practice Group and Academy of Nutrition and Dietetics. Jackie has been featured on Women’s Health, Fitness Magazine, Women’s Fitness, and Men’s Fitness magazine.
