Stel je voor dat je van top tot teen bedekt bent met insectenbeten, en ze jeukten allemaal tegelijkertijd. Mensen die aan enige vorm van psoriasis lijden, kunnen bevestigen dat, onbehandeld, de ziekte precies zo kan aanvoelen. Psoriasis is een chronische aandoening die zowel de huid als de gewrichten van het lichaam aantast. Er verschijnen rode, schilferige vlekken op de aangetaste gebieden en na verloop van tijd worden de vlekken wit en schilferig. De exacte oorzaak van psoriasis is niet bekend, hoewel wetenschappers de ziekte genetisch veronderstellen. Psoriasisbehandelingen vormen een uitdaging voor artsen omdat het een chronische, terugkerende ziekte is, maar nieuw onderzoek heeft een behandelingsoptie blootgelegd waardoor bijna een half miljoen mensen tevreden en comfortabeler zijn met hun psoriasis. Enbrel, of etanercept, is een alleen op recept verkrijgbaar synthetisch eiwitgeneesmiddel dat veel pijnlijke en frustrerende symptomen van psoriasis verlicht, en zowel artsen als wetenschappers hopen dat dit het revolutionaire medicijn zal zijn waar mensen met psoriasis op hadden gehoopt. Tumornecrosefactor, of TNF, is een eiwitsubstantie die door het immuunsysteem van het lichaam wordt gemaakt en vergelijkbaar is met hormonen en neurotransmitters die ervoor zorgen dat de ene cel met de andere kan communiceren. Het hebben van te veel TNF in het systeem kan veel problemen veroorzaken, waaronder ziekten als reumatoïde artritis en psoriasis. Enbrel is een medicijn dat overtollig TNF blokkeert dat door het immuunsysteem wordt aangemaakt, waardoor de kans wordt verkleind dat een patiënt psoriasis krijgt, of op zijn minst helpt bij de pijnlijke symptomen van de ziekte. Echter, zoals bij alle experimentele medicijnen, moeten patiënten met hun arts praten om te zien of dit medicijn geschikt voor hen is, gezien de Embrel-bijwerkingen die schadelijk kunnen zijn voor degenen die al een zwak immuunsysteem hebben. Wat betreft psoriasisbehandelingen, hebben degenen die in aanmerking komen voor het gebruik van Enbrel een aanzienlijk hogere kwaliteit van leven ervaren sinds het begin van de behandeling. Sinds de goedkeuring door de Amerikaanse Food and Drug Administration in 1998, hebben de voorschriften van Enbrel aanzienlijke gunstige resultaten opgeleverd bij drie van de vier patiënten met psoriasis. Het hielp het schilferige uiterlijk van de huid te verminderen, terwijl het werkte als een pijnstiller om de jeuk weg te nemen. Patiënten voelden ook een afname van pijn en zwelling van de getroffen gebieden. Het is bewezen dat Enbrel snel werkt, waarbij patiënten het zagen merkbare resultaten in slechts acht weken. Degenen die andere pijnstillers en recepten gebruiken, komen mogelijk niet in aanmerking voor het gebruik van Enbrel, omdat het mengen van bepaalde chemicaliën erg gevaarlijk kan zijn. Aanstaande en zogende moeders worden ook aangeraden Enbrel niet in te nemen, omdat de eiwitsubstantie mogelijk de moedermelk van een moeder kan vergiftigen. De bijwerkingen van Enbrel en die van deze psoriasisbehandelingen zijn, zoals bij elk ander geneesmiddel, afhankelijk van de patiënt. Enbrel is een intraveneus eiwitgeneesmiddel en bijwerkingen van Enbrel zoals jeuk, roodheid en zwelling traden meestal op op de injectieplaats. Hoofdpijn, duizeligheid en keelirritatie kunnen optreden kort nadat het geneesmiddel is ingenomen. Omdat Enbrel het vermogen van het immuunsysteem om infecties te bestrijden met de blokkering van TNF verlaagt, kunnen mensen die vatbaar zijn voor ziekten vatbaarder worden voor het krijgen van andere ziekten. Als patiënten een van deze symptomen beginnen te voelen, moeten ze onmiddellijk stoppen met de psoriasisbehandelingen en met hun arts praten voor de volgende manier van handelen. Wanneer ze aan welke ziekte dan ook lijden, zijn patiënten waarschijnlijk dankbaar voor elke verlichting van de pijnlijke symptomen die hun artsen kunnen bieden. Voor de juiste kandidaat met psoriasis kan Enbrel verlichting geven en tegelijkertijd de lelijke vlekkerige roodheid verminderen. En hoewel er geen definitieve remedie is voor psoriasis, kan Enbrel het op één na beste bieden.
Jackie Hogan, MS, RD is a registered dietitian based in Los Angeles. She is a member of the California Academy of Nutrition and Dietetics (CAND-LAD) and the Dietitians in Integrative and Functional Medicine Practice Group and Academy of Nutrition and Dietetics. Jackie has been featured on Women’s Health, Fitness Magazine, Women’s Fitness, and Men’s Fitness magazine.
